print :abc.to_s + "def"

abcdef

先頭に : をつけるとシンボルになる。シンボルから文字列の取得も可能。
内部では整数で保持しているため、比較が早くなるらしい。

symbol = "123".intern
p symbol.to_s
p symbol.class

"123"
Symbol

:123 はエラーとなるため、"123" のシンボルが欲しい場合は、intern を使用して取得する。

def test
  p "123"
end 
send(:test)  #send("test") でも同じ

"123"

hash = {:key => 123}
p hash[:key]

123

Hash のキーとしてシンボルを使用できる。